¿Qué es ser ‘emo’?

Voy a tener que confesar uno de mis pecados mas graves…. He visto Picnic. Un programa para chicas que pasa en el Telehit. Las conductoras son guapas y a veces tratan temas que me parecen interesantes. Y recuerdo que hace un tiempo, por el mes de septiembre hablaron un poco sobre los emo. Llevaron a una tía española a la que presentaron como psicóloga. Y se metieron a hablar sobre el problema de la autoflagelación o automutilación. Parte del mito urbano sobre los emo es que se cortan a si mismos con navajas, o se queman con cigarros, o se jalan el pelo hasta arrancárselo. Este fenómeno no es nuevo, ni es exclusivo de los emo, pero debe quedar claro que no por ser emo te haces autoflagelación, ni por hacerte autoflagelación eres emo.

La española decía que la autoflagelación es una forma de huir de los problemas personales, una fuga para no enfrentarlos. Porque mientras se siente el dolor, se te olvida. Y yo añadiría que el dolor produce endorfinas en el cerebro para bloquear la sensación… así que el dolor acaba produciendo algo de placer algo parecido al efecto de comer chile. Me queda claro que con el programa de Telehit no obtuve la información suficiente para entender un asunto tan complicado como el de los emos. Se necesita pensar no sólo en el aspecto individual, psicológico; sino también pensarlo como fenómeno social y cultural.

Las subculturas juveniles.

Las subculturas juveniles dan a los jóvenes gran cantidad de materiales con los que identificarse y construir su identidad. Por subculturas juveniles entendemos una serie de significados y modos de expresión comunes a una parte de la juventud que cristalizan en los diferentes estilos juveniles que comprenden un estilo musical concreto, una imagen y un atuendo reconocible y una serie de actitudes sociopolíticas.

Existen estilos juveniles más o menos conocidos, más o menos seguidos por los distintos jóvenes, mejor o peor definidos. Pero en cualquier caso, son susceptibles de ser utilizados por los jóvenes para construir su identidad. En algunas ocasiones, la adscripción al estilo es total, al menos durante un cierto tiempo. Pero en la mayoría, cada joven se reconoce sólo parcialmente con el estilo, con alguno de sus componentes significativos: la música, parte del atuendo y alguna determinada actitud.

La particularidad de la subcultura juvenil es su extrema variedad de significados, derivada de la muy diferente posición de unos y otros jóvenes, pero que, a pesar de ello, han de enfrentar parecida construcción social acerca de lo que significa ser joven.

México es un país con muchas subculturas, que llegan a poner en riesgo la cultura del país. “Este riesgo se basa en el hecho de que las subculturas avanzan, evolucionan, se desarrollan y la cultura sigue siendo la misma, debe de existir un avance a la par, si avanza una, avanza la otra”, explicó Luis Leñero Otero, director del Instituto Mexicano de Estudios Sociales.

El fenómeno de la subcultura emo ha ido creciendo en estos dos años de manera impresionante. Y aún nos encontramos con mucha gente que no entiende del movimiento, o que discrimina a los que se ven “emo” sin siquiera entender de que se trata.

Definir el movimiento emo implica varias dificultades:

Los orígenes estéticos del movimiento en la música y en la moda causan que la ideología no está claramente cuajada (todavía); así que para hacer este articulo tuve que abrevar en fuentes tan diversas como videos de youtube, blogs y entrevistas abiertas con personas identificadas con este subgrupo.

El movimiento se encuentra en proceso de definición. Hasta ahora no he visto documentos claramente identificables como un Manifiesto emo… la ideología se esta definiendo aun… y tiene iteraciones bastante diversas (me viene a la mente la muchacha del video contra la discriminación hacia los emo, ella habla de ideas claramente definidas, en su mente, pero no de ideas necesariamente coherentes entre sí). A la mitad del desarrollo de este artículo le puse las manos a un libro llamado Everybody hurts por Leslie Simon y Trevor Kelley, que me dio mucha luz al respecto: ahora me se ha vuelto evidente que no es solo moda, que hay una forma de pensar detrás, y que tiene mas peso en la cultura contemporánea de lo que nos imaginábamos.

Ideología.

Hasta donde percibo, el punto de partida filosófico del movimiento emo es la crisis de sentido que se dio en los noventas. La vida (de nuevo) no tiene sentido.
Los románticos del siglo XIX estaban afectados por el nihilismo que en ese entonces generó lo que conocieron como spleen, que comparten muchos puntos con lo que podríamos considerar como los síntomas de lo que denominamos emo. El nihilismo que en los setentas generó el movimiento punk y a finales de los ochentas el grunge (derivado de la generación X) recibe una nueva respuesta en los dos miles. Si la vida no tiene sentido, si no tiene un porqué vivirla, hay que encontrárs fuertemente. Es una especie de respuesta existencialista derivada del nihilismo. Esta emotividad conlleva una tendencia a las emociones negativas también. Si todo vale la pena experimentarlo, si todas las emociones hay que sentirlas al máximo, también hay que experimentar las emociones negativas, la tristeza y el enojo, también hay que sentirlas a fondo… en cierta manera, hay que aprender a disfrutarlas.

Algunos emos si tienden a quedarse en las emociones negativas, y sabemos que la neuroquímica del cerebro tiende a asentarse en las emociones que repites más cómo los experimentos de Pavlov y sus aportes a la psicología. Si hay algunos que se toman actitudes autodestructivas (tanto psicológicamente como físicamente) como parte de su exploración de las sensaciones. Pero no todos los emos son tristes, así como no todos los darketos son depresivos o suicidas. Por otro lado, al menos en los medios de comunicación, me ha tocado ver a algunos emos exhibiendo una variabilidad emocional impresionante. Me viene a la mente un video de un joven andrógino defendiendo a Britney después de su lamentable baile en los premios MTV (LEAVE BRITNEY ALONE!!!!) y la joven con su discurso anti discriminación contra los emo.

Existe cierta similitud ideológica con el romanticismo del siglo XIX y con los darketos… en cierta manera son movimientos anti-racionalistas, en los que lo que vale es la emoción, pero los emos son menos mórbidos que los darketos. La apertura a las diversas emociones es un referente del existencialismo incluso en momentos alcanzan a sonar hippies (la muchacha anti-discriminación, de nuevo, con su defensa del amor universal). Como ya había mencionado, es un movimiento que comienza como tendencia estética, en música primero, luego en moda, y poco a poco ha ido definiendo una ideología. La música emo se deriva del hardcore .

Moda emo.

La moda emo se deriva primariamente de la moda punk y del happy punk noventero. Uno de los principales identificadores de esta moda es el pelo: tienden a usarlo sobre la cara, cubriendo por lo menos un ojo. En alguna parte oí la referencia de que era para demostrar su inconformidad con el mundo, el no querer ver el mundo como es, pero no recuerdo el origen de la información, así que no lo considero fidedigno.

Hay una marcada tendencia a la ropa negra, café obscuro o gris, pero haciendo contraste con colores brillantes como el rojo, o en algunos casos el rosa brillante. Una característica típica son las rayas horizontales gruesas, intercalando rojo con negro casi siempre. Muchas veces vemos pantalones apretados tubulares, que nos recuerdan a los típicos pantalones punk de los setentas. También es común ver sudaderas con gorro, muchas veces puesto sobre la cabeza, aunque no llueva o no haga frio. Típicamente vemos los ojos delineados en negro tanto en hombres como en mujeres, y a veces algo de sombras en los ojos, medio borrados para denotar la idea de haber llorado, lo que es más común en las mujeres. No es tan evidente la distinción sexual en los emo, a diferencia de los darketos. La moda femenina no se distingue tanto de la masculina. Los piercings no son raros, en el labio, pero no en el borde, sino mas adentro, o en la ceja, y más comúnmente negros que cromados.

¿Homosexualidad?

Nuevamente viene a mi cabeza aquel episodio de Picnic, el que la española pasa de tratar del tema de la autoflagelación a después hablar sobre la “famosa homosexualidad” de la cultura emo. Ahora bien, en el punto de la sexualidad se vuelve un poco difícil distinguir entre la mitología urbana al respecto y lo que he podido averiguar. Si la idea es experimentar todo en su máxima intensidad, la sexualidad se manejaría como una experimentación de las diversas posibilidades y si a eso le sumas una falta del sentido básico de la vida personal, pues el mito dice que los emo son homosexuales o bisexuales pero creo que esto no es del todo exacto. Estamos hablando de hombres  y mujeres que se permiten sentir y tener sentimientos, que exploran sus posibilidades más no estamos hablando de la liberación sexual de los setentas, estamos hablando de procesos exploratorios. Hablamos de sensibilidad más que de sexualidad. De humanos en proceso de definición que no tienen miedo a probar. Y enfatizo, no podemos hacer generalizaciones. No porque una persona se vea emo quiere decir que es bisexual, ni porque le guste tal grupo de música podemos decir que sea emo.
¿Y porque hablo de sexualidad en los emo? Sigue leyendo, y cuando llegues a la cuestión de la discriminación, entenderás.

Aunque podemos rastrear los inicios del movimiento emo hasta los finales de los noventas, este movimiento ha ganado presencia en los medios en los últimos dos o tres años. Grupos musicales al estilo MTV que explotan la imagen, tiendas de moda en plazas comerciales del momento que venden ropa de este estilo  y sobre todo, los quince segundos de fama en Internet. Para el mundo capitalista, el emo es solo otro producto de consumo que ubicar en un mercado hambriento de lo nuevo. Como todos los movimientos ideológicos de los últimos cuarenta años.

Curiosamente, la mayoría de la gente identifica a grupos como My Chemical Romance, Fall Out Boy o Panda como emos… pero si le preguntas a un emo, prácticamente se ofenderá por la afirmación. Desde la perspectiva emo, grupos como From First to Last, Alesana, Chiodos, son maás claramente identificables como emo. Letras que hablan de amores y desamores, familia y muerte. Desencuentros y desadaptaciones. Envueltos en música que suena con baterías rápidas y guitarras fuertes en la mayoría de los casos, con vocalistas que cantan al tope de su voz e incluso en la ocasional balada acústica.

Ahora una de las mayores dificultades de definir este movimiento, es que si le preguntas a diez personas que parezcan emo si son ideológicamente emos o no, más de la mitad te dirán que no. Y muchos que son emos no se visten como emo.
Los primeros emos no eran tan visiblemente distinguibles, ni usaban la etiqueta emo ni se vestían como emo, había una imagen mas cercana a lo anarco y a lo punk happy. Y aun los que piensan como emo, y se ven como emo, si les preguntas si son emos, muchos dicen que no. Tienen una identificación con la ideología pero no quieren ponerse la etiqueta. En resumen, no por verse emo es emo, ni  por ser emo se ve emo, necesariamente.

Hasta donde entiendo, parte de la cuestión es que la etiqueta emo ha sido usada de manera peyorativa, por las “normas” para segregar a los emo, y a veces para segregar a los posers de emo. Algunos usan la etiqueta emo para señalar a los que se ven emo pero no piensan como emo y entre los emos de verdad (los que se identifican con la ideología) hay un fuerte rechazo a los que se visten como emo y no piensan como emo.

Curiosamente, mientras escribía este artículo, mucha gente me preguntó sobre mis actividades, cuando yo respondía “un artículo sobre los emo” la siguiente pregunta era: “¿Tu también los odias?”

Discriminación.

Un fenómeno bastante notable alrededor de los emo ha sido la discriminación que se ha generado en contra de ellos. Esta discriminación también se ejerció contra los darketos, pero como los darketos, por su imagen, tienden a dar miedo, no son abiertamente agredidos. La imagen emo es más tierna. Hombres que se permiten sentir y que tienen una imagen entre andrógina y agradable invitan a la agresión de los hombres “machos”, y el machismo existe tanto en México como en los EU, solo que en diferentes formas. Esta discriminación es otra forma de ese “nosotros contra los otros” que hemos vivido tantas veces en la historia humana. Solo que en este caso, los otros se caracterizan por su vulnerabilidad.

También se ejerce cierta discriminación porque muchos perciben a este movimiento como “vacío”, es decir, pura estética y nada de ideología. Los emos son percibidos como posers. Y el fenómeno si ocurre, pero no es tan generalizado como se percibe. Y un tercer aspecto de la discriminación es la homofobia, los emos son percibidos como moralmente disolutos por su supuesta conducta sexual o como afeminados por ser sensibles y por esta supuesta conducta desviada del supuesto standard moral también son discriminados. Al estar platicando de este articulo con otras personas surgía esta pregunta: “¿entonces ahora vas a ser el defensor de los emos?”.

Divido la respuesta en dos:

No me identifico con la ideología emo. La entiendo y la respeto, pero no la adoptaría como modo de vida. Está un poco lejos de mi perspectiva actual de vida. En este momento soy feliz, y quiero seguir así. Pero respeto la ideología emo, la entiendo como otra manera de sobrevivir al nihilismo, a la falta de sentido del mundo actual. Y por lo tanto, la respeto como modo de vida.

No apoyo ni acepto ninguna forma de discriminación, ni por sexo, ni por raza, ni por forma de pensar o vivir. Cada ser humano tiene el derecho a pensar y vivir como quiera, mientras que sea una opción consciente, razonada y coherente.
Los emo tienen derecho a ser emo, igual que los darketos tienen derecho a ser darketos y los fresas tienen derecho a ser fresas y los nacos tienen derecho a ser nacos. Adherirse una etiqueta para integrarse a un grupo, para ponerse una identidad, apela a una forma instinto básico del ser humano: la supervivencia en manada. El ponerse una etiqueta permite al joven ir adoptando características que formarán parte de su personalidad a largo plazo. Y todos, en algún momento de nuestra vida, hemos usado etiquetas para identificarnos, sea darketo, punk, intelectual o filosofo. Y no hay razón lógica, ni sustentable éticamente, para discriminar a un ser humano, mucho menos en base a su ideología o forma de vivir. Resumo, estoy en contra de cualquier forma de discriminación. Y me opongo a la discriminación. De ninguna manera me declaro el defensor de los emo porque ellos no necesitan defensor. Lo correcto es que ellos sean lo que quieran ser, y que los demás los respeten, como más o menos ha pasado durante los últimos cincuenta años.